1999年以来，我市在荣获"江苏省文明城市"、"全国创建文明村镇工作先进市"荣誉以后，扎实推动各项社会事业全面发展，各项基础工作均有突破性进展。

    一是卫生城市创建工作取得重大成果。建成了苏北一流的长江水厂和污水处理中心，2001年12月，全国爱卫办命名我市为"国家卫生城市"，成为苏北唯一的国家卫生城市。

    二是城市环境综合整治走上新台阶。2001年1月，经建设部考核，我市获"全国城市环境综合整治先进市"荣誉称号。2002年11月荣获"国家环境保护模范城市"称号。

    三是社会治安综合治理稳步推进。建立了全省一流的城乡治安防范体系，首创24个部门联手管理流动人口的工作新模式，2001年8月获得"全国综合治理先进市"称号。连续3年获得“全国优秀公安局”称号。

    四是双拥工作不断创新。在全国首创军人家庭服务中心，获得"全国双拥模范县"称号，获省双拥模范市"四连冠"。

    五是科技兴市成就显著。经国家科委批准，成为全国第一家"火炬计划新材料产业基地"，并经国家科委认定为国家星火技术密集区。1995年荣获"全国科技工作先进市"称号，并分别于1997、2000年通过复查。

    六是教育工作成果明显。先后被授予全国"两基"工作先进市、全国幼教工作先进县、全国电化教育实验县（市）等，2000年获得"全国教育工作先进县"称号。

    七是文化发展富有成效。全市22个乡镇中有20个被评为江苏省群众文化先进乡镇。获得"全国文化先进市"称号。

    八是体育事业发展迅速。获得"全国体育先进县"称号，1999年通过了全国体育先进县复查验收。

    此外，我市还荣获了"全国平原绿化先进市"、"全国交通文明示范城市"、"全国农村基层组织建设工作先进单位"、"江苏省党建工作先进市"、"中国明星县"、"中国农村综合实力百强县"等荣誉。2002年5月，被民政部授予"全国民政工作先进市"称号。